Az elektromos szeparálás igen fontos szerepet tölt be a fémtartalmú hulladékok szétválasztásában elsősorban a vezető és nemvezető anyagok egymástól való elkülönítésében.    
Az örvényáramú szeparálás azon jelenségen alapszik, hogy a mágneses indukciójú térben nagy sebességgel mozgó vezetőben a Lorentz-erő  a töltést körpályára kényszeríti, és a keltett örvényáram mágneses tere éppen ellenkező hatású, mint az őt létrehozó mágneses tér, miáltal a vezetődarab egy meghatározott síkra merőlegesen elmozdul (elhajítódik). Mindez a nemvezető anyag szemcséinek, darabjainak mozgására nincs befolyással.